少数种类生殖季节溯河进入江河产卵，如暗纹东方可沿长江上溯至洞庭湖产卵，也可在长江及通江湖泊中定居，是我国重要的鱼类资源，主要生活在水的中层或底层。是江海洄游习性的底栖鱼类。河鲀食性较杂，主要以贝类、甲壳类和幼鱼为食。